Позади — богатый Хольмгард — Новгород, далеко впереди сказочный Константинополь — надо спешить пользоваться хорошим парусным ветром. И, распорядившись потуже подтянуть шкоты, капитан на минутку покинул свое место у руля, спустился под тент, чтобы опрокинуть чашу хмельного меда: здесь в центре озера, весьма прохладно!
И вдруг — удар, другой, третий! Рифы?! Откуда?
Выскакивает встревожженный капитан, и его чуть не сбивает с ног свирепый шквал. Судно, потерявшее управление и ход, бьется на невесть откуда взявшейся мели.
А вокруг — ну совсем рядом — волны океанской высоты! И трещит уже днище, и рухнули мачты, и мечутся в панике бывалые матросы-воины, и капитан в ужасе, в бессильной ярости поднимает кулаки к небу...
Есть такие места, чаще всего это мелководные, широкие, пересеченные мелями и каменистыми байками заливы, где вообще руля из рук выпускать нельзя. И по курсу надо идти точно как по струнке.
Мы успели па несколько минут опередить этот внезапный шторм, и теперь мчались сквозь него под глухо зарифленными парусами, с почтительным восторгом наблюдая нечеловечески могучий разгул стихий. Мало кто из сухопутных людей, да и вообще тех, кто не имеет дело с природой напрямую, знает, например, что в одном средних размеров облаке заключена энергия, равная мощи водородной бомбы. Мы с нашими современными НТРовскими амбициями все так же малы перед лицом Природы, Вселенной, как миллионы лет назад. Но так же, как миллионы лет назад, безгранично мужество этого малого творения природы, смело выходящего навстречу стихиям!