А как завершать плавание? Берег отмелый — далеко в озеро ходят здесь купальщики, прежде чем, наконец, можно окунуться. Да еще ледниковые валуны разбросаны по дну тут и там возле берега... Неуютно! И вообще берега Ильменя, за редкими исключениями, неуютны.
Перекрикивая шум ветра, плеск волн, обращаюсь к экипажу с последней инструкцией. Все должны раздеться и быть готовыми прыгать за борт (б-рр! б-рр!!). Как только шестерка коснется дном грунта, тащить изо всех сил к берегу подальше от линии прибоя, не давая прибойной волне захлестнуть шлюпку.
А вот и берег. Черным сгущением он уже ясно обозначился впереди. Когда темно, когда непогода еще больше ухудшает видимость, расстояния скрадываются и кажется, что берег дальше, чем оп есть на самом деле. Но тут помогает слух: уже ясно слышен шум прибоя. Все в напряжении, все ждут. Все надеемся, что минует нас валуи!
Заскребло по песку! За борт!
Словно ветром сдуло всех в воду. Две-три секунды бешеной работы, и тяжелое судно буквально на руках (волны помогают!) вынесено на берег. Все! Потом будут воспоминания о пережитом. Потом обнаружатся ссадины на руках. Потом очутится в полной мере усталость. Потом...
А сейчас, стоя на качающемся берегу, мы все, как один, обернулись и смотрим на бушующий Ильмень.
Неужели мы оттуда? Из этой тьмы и грозного мрака, наполненного штормом?
Здравствуй, Словенское море!
Хвалу и клевету приемли равнодушно...
Не претендую на хвалу, а критикам замечу, что никому не навязываю своей философии. Просто в этой главе ответ на неизбежный вопрос, который я слышал много раз в жизни по поводу многих своих решений и поступков: а для чего тебе это нужно?