Километров по двести-триста с большим числом промежуточных баз отдыха, со всевозможными облегчающими жизнь условиями. И рассчитаны эти маршруты на 10—15 дней. Чтобы дети не устали.
А я убежден, что дети могут делать все и нисколько не хуже, чем взрослые. Я верю, что если бы существовал на самом деле пятнадцатилетний капитан Дик Сенд из жюль-верновского романа, то он и в жизни совершил бы все то, о чем писал великий фантаст. И уж вовсе не фантазия, что Гайдар в шестнадцать лет командовал полком, что в брянских лесах воевал пятнадцатилетний командир партизанского отряда. Наверное, потому мысли эти не дают мне покоя, что мы, мальчишки 1925 года рождения, встретили великую войну шестнадцатилетними и вели себя и на фронте и в тылу не хуже старших, без скидок на возраст.
Я делился этими соображениями с ребятами, и они горячо поддерживали меня. А раз так, значит — никаких поблажек! Маршрут выбираем вполне взрослый и будем в походе не просто туристами, но еще выполним нужное, серьезное дело.
Маршрут взяли самый российский.   От Москвы по Москве-реке до Коломны, далее вниз по Оке мимо Рязани, Касимова, Мурома, Дзержинска.   Конечный пункт Горький. Больше тысячи километров пути. Полтора месяца в походе. Предложение утвердили, и принялись изучать маршрут.
А я отправился в научно-исследовательский институт ВНИИВОДГЕО.
В этом институте с таким длинным названием ученые занимаются изучением всех вопросов, связанных с использованием водных богатств страны. Разговор в институте был деловым:
— У нас шлюпки с хорошо тренированными экипажами, снаряжением и средствами для длительной экспедиции. Хотим в наступающей навигации совершить поход из Москвы в Горький.