Дальше — средними — сидят Олег Зарембо и Олег Трескунов. О них рассказ впереди. Баковыми — Ира Шеломапова и Дима Егоров, очень спокойный, дисциплинированный, незаметный человек. Есть у нас в шлюпке еще Наташа Шевцова, та самая Наташа III., которой не досталось весла, против чего она постоянно протестует. Смелая, веселая, переполненная радостью жизни девочка.
Весла сейчас сложены по бортам, идем на связке под мотором, а все экипажи стараются укрыться под брезентовым шлюпочным чехлом от пронзительных потоков, льющихся с неба.
Постоянно оглядываюсь на буксируемые шлюпки второго и третьего экипажей. Там та же картина, что и у нас: на корме возвышается фигура рулевого, а все остальные жмутся под брезентом. Мимо бортов проплывают берега, па которых сквозь дождь виднеются знакомые кварталы, но они воспринимаются нами как-то нереально, словно отделенные не сотнями метров, а сотнями километров. Там — Москва, тут — поход. И мы уже давно покинули Москву, хотя идем через самый центр столицы.
Решаю остановиться па несколько минут возле гранитной набережной парка культуры имени Горького, чтобы проверить две другие шлюпки, поговорить с ребятами. Ветер развел на реке приличные волны, набережная скользкая, словно полита маслом. Швартовка сложная и даже небезопасная при наших неопытных экипажах. Наконец все на берегу. Убеждаюсь, что мои ребятки промокли насквозь. А дождь не унимается, и ветер такой холодный... Что делать? С точки зрения здравого смысла надо становиться здесь, а ребятам ехать по домам сушиться. А то простудимся. Что же делать, черт возьми?! Идти дальше?